Hermaphrodite du Palais Massimo

Introduction

L’Hermaphrodite du palais Massimo est une des deux statues sur ce thème que nous avons à Rome, l’autre est au musée Borghese. Les deux statues sont des copies d’un original grec en bronze datant IIIe siècle avant J-C qui aurait été réalisé par Polyclès.

On y voit

l’Hermaphrodite. De dos, Il a une jolie silhouette féminine et c’est en tournant tout autour de la statue que l’on constate qu‘Hermaphrodite est aussi un homme. Le but de ce genre de statue, est de surprendre le spectateur et de l’amener à réfléchir sur la variété de l’amour.

Mais qui est Hermaphrodite ?

C’était le fils d’Hermès et d’Aphrodite, il était d’une rare beauté. Sa mère Aphrodite laissa le bébé aux nymphes du mont Ida qui le grandirent. Adolescent, alors qu’il se baignait dans un lac en Carie, la nymphe Salmacis, en le voyant, tomba amoureuse de lui. Ne connaissant pas l’amour Hermaphrodite ne s’en aperçut pas. Désespérée, Salmacis implora l’aide des dieux. Mais laissons l’écrivain latin Ovide raconter le reste de l’histoire d’Hermaphrodite …

Ovide raconte

« Au même instant sous une seule tête les deux corps se sont unis. Tels deux jeunes rameaux, liés l’un à l’autre, croissent sous la même écorce et ne font qu’une tige. Hermaphrodite et la nymphe ne sont plus ni l’un ni l’autre et sont les deux ensemble. Hermaphrodite s’étonne d’avoir perdu dans ces eaux son sexe et sa vigueur et il s’écrie : « Dieux dont je porte le nom, auteurs de mes jours, accordez moi la grâce que j’implore, que tous ceux qui viendront après moi se baigner dans ces eaux, perdent la moitié de leur sexe ». Cet extrait est pris des Métamorphoses d’Ovide.

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