Columbarium de Caius

Introduction

Le Columbarium de Caius se trouve au dernier étage du musée National Romain un musée qui offre aux visiteurs un nombre importants de peintures, de fresques et de mosaïques antiques, toutes d’une qualité artistique exceptionnelle. Le columbarium de Caius Scribonius Menophilus. Il fut découvert près de la colline du Gianicolo en 1880. Et on suppose, étant donné que ce monument ne semble pas lié à une des grandes familles antiques, que les « loculi » devaient être loués à des privés.

Columbarium

Le columbarium était un édifice privé souvent souterrain où l’on logeait les urnes funéraires des morts. Il se présentait sous forme d’un long mur percé de niches dans lesquelles on mettait les urnes avec les cendres des défunts. La plus part de ces structures étaient de petites dimensions et servaient probablement aux besoins d’une famille et de ses esclaves si elle en avait. Mais le columbarium de Caius Scribonius Menophilus est important, on pouvait y loger plusieurs centaines d’urnes funéraires plus de 500.

Décoration

On y voit des paysages, des masques de théâtre, des scènes bucoliques et mythologiques (Hercules contre un centaure, la libération de Prométhée …) , des arbres sacrés entourés d’enceintes, des statues de Pan, de Priape et d’autres divinités, des natures mortes … Les scènes sont joyeuses elles rappellent les beaux moments de la vie. On voit aussi des traces de clous. Probablement ils avaient servi à pendre des guirlandes de fleurs lors des commémorations.

Sous chaque niche

on a peint une tablette, une « tabula ansata » où l’on a écrit le nom du défunt. En observant les noms des défunts inscrits sur les tabulae, on s’est rendu compte que la plus part des personnes qui avaient été enterrées dans ce columbarium étaient des liberti, enfin ce columbarium était destiné à des esclaves libérés.

CONTACTS

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