Galate Suicide Altemps

Introduction

Le palais Altemps, à deux pas de la place Navona, fut la résidence d’un important cardinal du XVIe siècle. Il possédait lui aussi une riche collection de statues antiques dont quelques une sont aujourd’hui exposées dans le musée. Ce personnage,  Marco Sittico Altemps, d’origine autrichienne, était le neveu du pape Pie IV. Il eut un vécu compliqué

Le galate Suicide

Au premier étage dans un grand salon, l’espace est occupé par une importante statue, le Galate qui tue sa femme et qui se suicide. Cette sculpture du galate est une copie en marbre d’un original grec du IIIe siècle AC. En 237 AC, Attale Ier, souverain de Pergame, battit les galates, des prédateurs originaire de Thrace. Par la suite, Attale Ier devint roi et inaugura à Pergame, pour commémorer sa victoire, un groupe de statues représentant des galates vaincus se suicidant pour échapper à l’esclavage (le bas relief en bronze est aujourd’hui à Berlin). La statue du galate qui se tue et qui a tué sa femme fut trouvée à la fin du XVIIe siècles dans les jardins de Salluste. Elle faisait partie d’un ensemble bien plus important, dont il nous reste encore le magnifique galate qui se suicide du musée du Capitole…

Qui était Salluste

Salluste, Gaio Sallustio Crispo, était un romain, un plébéien, originaire de la Sabine. Il avait parcouru tout son cursus honorum dans le parti des populares dont le leader était Jules César. Il participa à la guerre civile aux cotés de Jules César. Entre autre, il fut gouverneur en Afrique du nord, ce qui le rendit immensément riche (il s’empara des biens du roi de Numidie et toucha de nombreux pots de vins). Accusé de corruption il quitta le Sénat en 49 AC et il consacra le reste de sa vie à l’Otium.

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